1977年党的十一大召开，虽然宣告“文化大革命”已经结束，但仍然肯定“文化大革命”的错误理论和实践。直到1978年党的十一届三中全会，才将党和国家工作的着重点转移到现代化建设上，从而实现了新中国成立以来党和国家历史上具有深远意义的伟大转折。    

平反冤假错案是中国共产党在十一届三中全会前后进行的平反、纠正、昭雪历史上遗留下来的冤案、假案和错案的工作。是进行认真的拨乱反正，纠正党在指导思想上的“左”倾错误的一个切实步骤和措施。1980年1月，中央和全国各地都平反了一大批冤假错案。已经得到平反的总数达290万人。没有立案审查而得到平反的，比这个数字还要大得多。所有这些工作，以切实有效的步骤和措施纠正了“左”倾错误，促进了全党全国的安定团结，真正调动了亿万人民振兴中华、统一祖国、建设社会主义的积极性，使生动活泼的政治局面开始形成。    

1978年12月18日-22日，中国共产党第十一届中央委员会第三次全体会议在北京举行。会议由时任中共中央主席华国锋主持。全会的中心议题是根据邓小平同志的指示讨论把全党的工作重点转移到经济建设上来。

这次会议解决的主要问题是：重新确立了党的马克思主义的思想路线；重新确立了马克思主义的政治路线；重新确立了党的正确的组织路线。全会实现了建国以来党的历史的伟大转折，主要表现为：实现了思想路线的拨乱反正；全会实现了政治路线的拨乱反正；全会实现了组织路线的拨乱反正。    

粉碎“四人帮”后，社会上和党内出现一些思想动向，造成了一部分人思想混乱。针对这种情况，1979年3月30日，邓小平代表中共中央在北京召开的理论工作务虚会上作了题为《坚持四项基本原则》的讲话。邓小平在讲话中提出必须坚持的“四项基本原则”。即“第一，必须坚持社会主义道路；第二，必须坚持无产阶级专政（1981年华国锋同志辞去中共中央主席后，邓小平同志通过人大将《中华人民共和国宪法》中的“无产阶级专政”改为“人民民主专政”）；第三，必须坚持共产党的领导；第四，必须坚持马列主义、毛泽东思想。    

《关于党内政治生活的若干准则》是1980年2月29日中国共产党十一届五中全会通过的一部比较全面系统的党规党法。《准则》既概括了历史上处理党内关系和整顿党风的经验，又提出了当前体现时代特征的党的建设的任务和要求，对于解决党的建设中各项重要问题具有重要理论意义和实践意义。这是在当时历史条件下，提高党员特别是干部的思想政治水平，增强党性，加强党的建设的一项具有重大意义的措施，在党的历史上是一个创举。    

《关于建国以来党的若干历史问题的决议》是中国共产党历史上具有深远意义和重大影响的重要文件。其起草工作从1979 年11月开始，在中央政治局、书记处领导下，由邓小平、胡耀邦主持进行的。经长时间讨论和修改，集中全党智慧形成。在1981年6月27日中国共产党第十一届六中全会通过。决议对建国以来党的重大历史问题特别是“文化大革命”、毛泽东的历史地位及功过是非和毛泽东思想基本内容与指导意义作了总结和评价。《决议》肯定了十一届三中全会以来逐步确立的适合中国国情的建设社会主义现代化强国的正确道路，进一步指明中国社会主义事业和党的工作继续前进的方向。    

1982年十二大召开，邓小平在这次大会上第一次提出了“建设有中国特色的社会主义”的崭新命题。明确指出：“马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”  党的十二大开创了社会主义现代化建设新局面。

废除领导干部职务终身制，建立退休制度，是邓小平成为党的第二代领导集体的核心之后提出的一个重要主张。早在1977年，他在重新恢复领导职务之时，就提出了干几年便退下来的要求。1982年至1992年，是中共中央顾问委员会从十二大设置到十四大撤销的10年存续时期。中顾委是以邓小平为代表的中国共产党人在特殊的历史条件下，为解决干部系统吐故纳新、新老交替而创造的一个过渡性的组织形式。    

1987年十三大召开，十三大第一次系统地阐明了关于社会主义初级阶段的理论，明确概括了党在社会主义初级阶段的基本路线。大会指出，我国社会主义初级阶段是特指我国在生产力落后、商品经济不发达条件下建设社会主义必然要经历的特定阶段。

这一论断包括两层含义：第一，我国社会已经是社会主义社会；第二，我国的社会主义社会还处在初级阶段，我们必须从这个实际出发，而不能超越这个阶段。大会提出了党在社会主义初级阶段的基本路线，即“一个中心，两个基本点”。大会还制定了到21世纪中叶经济发展分三走、实现现代化的发展战略，并提出了政治体制改革的任务。    

邓小平视察南方谈话，发生在1992年1月18日—2月21日，当时已正式告别中央领导岗位的党的第二代领导核心、改革开放的总设计师邓小平，以普通党员的身份，凭着对党和人民伟大事业的深切期待，先后赴武昌、深圳、珠海和上海视察，沿途发表了重要谈话。讲话针对人们思想中普遍存在的疑虑，重申了深化改革、加速发展的必要性和重要性，并从中国实际出发，站在时代的高度，深刻地总结了十多年改革开放的经验教训，在一系列重大的理论和实践问题上，提出了新观点，讲出了新思路，开创了新视野，有了重大新突破，将建设有中国特色社会主义理论与实践，大大地向前推进了一步。    

1992年初邓小平发表南方谈话后，为党的十四大召开作了充分的理论准备，1992年10月十四大召开，这次大会作出了三项具有深远意义的决策：一是确立邓小平建设有中国特色社会主义理论在全党的指导地位；二是明确经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制；三是要求全党抓住机遇，加快发展，集中精力把经济建设搞上去。党的十四大确立了邓小平建设有中国特色社会主义理论在全党的指导地位；明确经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制。